Mēs pazīstam nīlzirgus kā nīlzirgu dzimtas pārstāvjus. Tie ir vieni no mīklainākajiem dzīvniekiem pasaulē. Viņu amfībija starp ūdeni un zemi, druknais izskats un teritoriālais raksturs ir padarījis tos par slaveniem dzīvniekiem visā pasaulē. Bet vai jūs zināt kur dzīvo nīlzirgi?
Šajā mūsu vietnes rakstā mēs pastāstīsim visu, kas jums jāzina par nīlzirgu izplatību un , tostarp abām sugām. kas pašlaik pastāv. Turklāt jūs atklāsiet daudz interesantu lietu par tās evolūcijas vēsturi, ekoloģiju un draudiem. Nepalaid garām!
No kurienes nāk nīlzirgi?
Hippopotamuses (Hippopotamidae) parādījās Āfrikā miocēna laikā, apmēram pirms 23 miljoniem gadu. Ap šo laiku pārnadžu zīdītājs, iespējams, antrakoteriīds (Anthracotheriidae), radīja lielu pusūdens zālēdāju grupu: pirmos nīlzirgus. Miocēna beigās notika nīlzirgu sprādziens. Tie kļuva ļoti bagātīgi un daudzveidīgi, izplatoties visā Āfrikā. Jau pleistocēna laikā kolonizēja lielu daļu Eiropas un Āzijas, tostarp daudzas salas, piemēram, Lielbritānija1 Vai varat iedomāties pasauli, kas pilna ar nīlzirgiem?
Šodien mēs zinām, ka bija vismaz 5 ģintis un līdz 40 sugām2. Tomēr lielākā daļa izmira visā kvartārā klimata pārmaiņu un cilvēku masveida medību dēļ3.
Bet ko tagad? Kur dzīvo nīlzirgi? Šodien Āfrikā dzīvo divas nīlzirgu sugas: parastais nīlzirgs (Hippopotamus amphibius) un pigmejnīlzirgs (Chaeropsis liberiensis). Paskatīsimies, kur katrs no viņiem dzīvo.
Kur dzīvo parastais nīlzirgs?
Parastais jeb Nīlas nīlzirgs (Hippopotamus amphibius) ir lielākais dzīvais nīlzirgs Tas ir aptuveni 300 cm garš un 150 cm plats, spēj sasniegt vairāk nekā 2000 kg. Tas ir garāks un īsākas kājas nekā pigmeja nīlzirgs, un tā ķermenis ir klāts ar īsiem, sarkanbrūniem matiem.
Šī nīlzirgu suga ir arī visizplatītākā. Izplatīts Subsahāras Āfrikā, no Senegālas rietumos līdz Dienvidsudānai austrumos un no Mali ziemeļos līdz Dienvidāfrikai dienvidos. Kopumā tas dzīvo 38 štatos. Pirms tā izplatījās tālāk uz ziemeļiem, sasniedzot Alžīriju un Ēģipti, bet no šīm valstīm tās pazuda 19. gadsimtā.
Šodien tiek lēsts, ka ir no 115 000 līdz 130 000 indivīdu. To populācijas ir stabilas kontinenta līmenī, bet dažos reģionos samazinās. Tāpēc tiek uzskatīta par neaizsargātu sugu Tās galvenie draudi ir nelikumīgas medības, klimata pārmaiņas un, galvenais, tās dzīvotnes zudums vai degradācija. Turklāt tās dzīvotnes un teritoriālā rakstura izzušana izraisa pastāvīgus konfliktus ar cilvēkiem.
Ja vēlaties uzzināt vairāk, iesakām šo citu rakstu par tēmu Kāpēc nīlzirgi uzbrūk.
Parastā nīlzirgu dzīvotne
Lai gan tie ir izplatīti pusē Āfrikas, parastie nīlzirgu dzīvesvietas ir ļoti īpašas. Kā norāda tā zinātniskais nosaukums (H. amphibius), parastais nīlzirgs ir abinieks. Vienmēr dzīvo ūdens biotopos, piemēram, upēs, ezeros un mitrājos Sausajā sezonā tas bieži sastopams dubļainos purvos.
Šis dzīvnieks lielāko dienas daļu pavada ūdenī un tikai naktī iznāk pabarot. Tas ir tāpēc, ka jūsu āda ir ļoti jutīga un tai vienmēr jābūt mitrai. Tomēr viņiem ir mehānisms, kā aizsargāties pret sausumu: viņu āda izdala sarkanu šķidrumu, kas darbojas kā sauļošanās līdzeklis un antibiotika. Tāpēc šie nīlzirgi iznāk no ūdens tikai ēst. Kā mēs teicām rakstā par to, ko ēd nīlzirgi, tie ir zālēdāji un pārtiek galvenokārt no sauszemes augiem. Lai pārāk daudz nekustētos, tie vienmēr dzīvo pie lieliem atklātiem zālājiem Tur viņi veido ganāmpulkus no 10 līdz vairākiem simtiem īpatņu.
Kā jau esat iedomājies, parastā nīlzirgu dzīvotne ir dzīvības pilna. Tie sadzīvo ar lielu skaitu dzīvnieku, piemēram, ziloņiem, zebrām un gnu, kuri dzer tajos pašos ūdeņos. Lai saglabātu šo bagātību, nīlzirgi ir būtisks gabals. Viņu izkārnījumi nodrošina ūdeni ar barības vielām un ir izsmalcināts gardums lauvām un krokodiliem.
Kur dzīvo pigmeja nīlzirgs?
Pigmejnīlzirgs (Choeropsis liberiensis) ir daudz mazāks nekā parastais nīlzirgs. Sver no 160 līdz 270 kg Tas ir arī īsāks un garains, 150-175 cm garš un 75-100 cm garš. Viņa pēdas ir vairāk pielāgotas sauszemes dzīvei, un viņa ķermenis nav klāts ar kažokādu.
Un kur dzīvo pigmeju nīlzirgi? Viņi dzīvo Rietumāfrikas zemienes mežos, kur ir divas pasugas:
- C. liberiensis liberiensis: dzīvo Kotdivuārā, Gvinejā, Libērijā un Sjerraleonē.
- C. liberiensis heslopi: dzīvo Nigērijā. Tomēr tiek uzskatīts, ka tas varētu būt izmiris, jo pēdējais tika manīts 1943. gadā.
Agrāk šīs sugas izplatība bija daudz lielāka, taču tās populācijas izzūd. Tas ir nopietni apdraudēts dzīvnieks un tiek uzskatīts par Mūsdienās ir aptuveni 2000-2500 indivīdu un turpina samazināties. Tas galvenokārt ir saistīts ar mežu iznīcināšanu, lai izveidotu apmetnes vai kultivētu labību, kā arī ar medībām un nestabilitāti valstīs, kurās tas dzīvo.
Pigmeju nīlzirgu biotops
Pigmeju nīlzirgs dzīvo blīvos zemos mūžzaļos mežos Tas var apdzīvot arī galeriju mežus savannas tuvumā. Tas ir vairāk sauszemes nekā parastais nīlzirgs, lai gan parasti tas pavada dienu ūdenī vai tā tuvumā, īpaši purvos un strautos. Tur tas slēpjas dobumos, ka krastos veidojas ūdens pāreja.
Pigmeji arī ir mazāk naktsdzīvnieki nekā parastie nīlzirgi. Dienas laikā viņi var attālināties no ūdens, lai gan parasti iznāk naktī pabarot Lai to izdarītu, viņi klusi ieiet mežā un iet pa takām un tuneļiem cauri veģetācijai. Viņi prot maskēties, lai izvairītos no plēsējiem.
Un, ko viņi ēd? Pigmeju nīlzirgi ir arī zālēdāji dzīvnieki, lai gan tie ir vispārīgāki. Viņi barojas ar augiem un pārlūko, tas ir, patērē lapas, saknes, augļus un sulīgus krūmu stublājus. Kā labi meža dzīvnieki ir vientuļāki nekā parastais nīlzirgs. Viņi parasti dzīvo vieni vai pa pāriem
Bet viņi nav vieni. Vietā, kur dzīvo pigmeju nīlzirgi, ir liels skaits sugu, piemēram, šimpanzes, Āfrikas ziloņi un cerkopiteki. Pigmeju nīlzirgi veicina šo bioloģisko daudzveidību. Tie ir vieni no iecienītākajiem lielo plēsēju laupījumiem, piemēram, krokodilu vai leopardu; un viņi ļoti labi prot maksāt, jo izklāj izkārnījumus, kustinot asti, lai iezīmētu savu teritoriju.
Nīlzirgi Kolumbijā
Ja jūs dzīvojat Kolumbijā, jūs zināt, ka jūsu valstī ir nīlzirgi. Tās ir introducēta suga, un tām nevajadzētu būt. Viņa klātbūtne ir saistīta ar vēsturē slavenākā narkotiku tirgotāja Pablo Eskobara kaprīzēm, kurš savā privātajā zoodārzā savāca lielus dzīvniekus.
Šodien tiek lēsts, ka Kolumbijā ir no 80 līdz 120 nīlzirgi. Laika apstākļi šajā valstī viņiem ir ļoti labvēlīgi, tāpēc tie izplešas pa galvenajiem ūdensceļiem. Lai gan tas var šķist laba lieta, tā ir nopietna ekoloģiska problēma.
Pablo Eskobara nīlzirgi ir kļuvuši par invazīvu sugu, pakļaujot riskam vietējās sugas, piemēram, lamantīnu un daudzas augu sugas. Šī iemesla dēļ pašlaik tiek apspriests, vai tos sterilizēt, transportēt vai pat nogalināt. Tomēr liela daļa vietējo iedzīvotāju ir pret to un uzskata, ka viņi varētu piesaistīt tūrismu, uzlabojot apgabala ekonomiku4 Ko jūs domājat?
